Mohamed Ali et Georges Foreman - Le combat de la jungle

Le combat, organisé par Don King, a été rendu possible par l'offre de 5 millions de dollars faite au champion et au challenger par le dictateur Mobutu Sese Seko qui souhaite ainsi faire la promotion de son pays. L'annonce du combat a lieu le 20 mai 1974. Les deux champions s'entraînent tout l'été à Kinshasa, Ali faisant notamment de longs footing le long du fleuve Congo afin de parfaire son endurance, clé du combat. L'affrontement est initialement prévu le 24 septembre mais est repoussé, Foreman devant soigner une blessure, une coupure au-dessus de l'œil. Le combat se déroule à 4 heures du matin (il peut ainsi être diffusé en direct à la télévision américaine à 10 heures du soir) le 30 octobre 1974 dans le stade Tata-Raphaël (contenant 100.000 spectateurs dont la majorité crie Ali bomaye, « Ali tue le ») à Kinshasa1.Ali, dont le meilleur coup est le jab et dont le principal atout est la mobilité, reste la majeure partie du combat dans les cordes (l'équipe de Foreman accusera les soigneurs d'Ali d'avoir distendu les cordes quelques minutes avant le combat mais l'arbitre Zack Clayton a vérifié leur tension) et surprend Foreman en lui envoyant dans les premiers rounds plus de directs du droit que du gauche. La garde haute, encaissant avec douleur les coups violents du champion et rebondissant contre les cordes, Ali trouve le moyen d'épuiser Foreman et de l'obliger à combattre plus de 5 rounds. À bout de souffle, le visage tuméfié par les coups d'Ali, il tombe KO au 8ème round se relevant une seconde trop tard. Mohamed Ali reprend ainsi son titre dix ans après son premier combat contre Sonny Liston.