Vivien Leigh devrait avoir : 111 ans

Vivian Mary Hartley, dite Vivien Leigh (née le 5 novembre 1913 à Darjeeling, et décédée le 7 ou 8 juillet 1967 à Londres) était une actrice britannique, dont la carrière, débutée au théâtre dans les années 1930 pris un essor considérable lorsqu'elle interpréta, en 1939, le rôle de Scarlett O'Hara dans Autant en Emporte le Vent (Gone With The Wind).Elle fut pour beaucoup, considérée comme l'une des plus belle femme dans toute l'histoire du cinéma.

Ses parents et elle déménagèrent d'Inde au Royaume-Uni où la jeune Vivien grandit. Elle fut élevée au Couvent du Sacré Cœur à Roehampton, en même temps que la future actrice Maureen O'Sullivan. En 1932, elle se maria avec Herbert Leigh Holman, et en 1933 donna naissance à une fille, Suzanne. Elle continua ses études en obtenant son diplôme de l'Académie Royale de l'Art Dramatique.

Sa carrière démarra sur la scène. Sa première pièce de théâtre fut The Green Sash, pourtant ce fut Mask of Virtue qui la propulsa réellement au statut de star. En 1935, elle débuta sa carrière d'actrice avec des films comme The Village Squire, Things are Looking Up et Look Up and Laugh.

En 1937, Vivien Leigh joua au côté de Laurence Olivier, étant sur le point de devenir une légende du théâtre, dans deux films: L'Invincible armada (Fire Over England) et 21 Jours Ensemble (21 Days) (ce dernier film ne sortit qu'en 1940). Le rôle le plus connu de Vivien Leigh fut sans doute celui de Scarlett O'Hara dans Autant en Emporte le Vent (Gone With The Wind) (1939), pour lequel elle gagna l'Oscar de la meilleure actrice. Ce rôle, si convoité, a entraîné une épuisante recherche de talents, où, de nombreuses actrices furent considérées pour le personnage de Scarlett, au côté de Clark Gable. Parmi celles-ci: Norma Shearer, Bette Davis, Jean Arthur, Katharine Hepburn et Barbara Stanwyck. Le producteur David O. Selznick sélectionna secrètement Vivien pour le rôle après l'avoir vue dans le film de la MGM Vive les étudiants (A Yank at Oxford), mais personne ne le sut jusqu'en 1938, quand le tournage commença. Paulette Goddard devait normalement se voir attribuer le rôle de la belle sudiste de Margaret Mitchell.

En 1940, Vivien Leigh divorça de Holman et se remaria avec Laurence Olivier. Le couple s'était rencontré en 1935 et avait commencé une liaison amoureuse. Pendant ce temps, tous deux étaient mariés (Olivier à l'actrice Jill Esmond qui était enceinte lors de cette relation).

En 1944, on diagnostiqua que Vivien était atteinte de tuberculose à cause d'une tache au poumon droit. Bien qu'elle continuât sa carrière avec Skin of Our Teeth (La peau sur les os) une pièce de Thornton Wilder, le film de 1946 César et Cléopâtre (Caesar and Cleopatra), et le film épique de 1948 Anna Karenine (Anna Karenina), sa maladie empirait.

En 1952, cependant, Leigh remporta un second oscar pour son interprétation de Blanche Dubois dans Un tramway nommé Désir (A Streetcar Named Desire).

Lors du début des années 60, Vivien souffrit de deux fausses-couches et la gravité de sa tuberculose l'invalida. Elle fut aussi tourmentée par une maladie maniaco-dépressive durant quelque temps, laquelle était vue comme un facteur d'échec pour soigner sa maladie. Elle a été la patiente du psychanalyste Ralph Greenson. En 1960, Olivier et elle divorcèrent mais restèrent amis. Vivien continua à garder une photo de lui sur sa table de chevet, bien qu'elle vécût désormais avec un nouveau compagnon, Jack Merivale. L'actrice succomba à une tuberculose chronique dans sa résidence de Londres le 7 juillet 1967. Elle fut incinérée et ses cendres furent dispersées dans le lac Tickerage Mill Pond, non loin de Blackboys, Sussex, à Londres.

FILMS

1935 : The Village Squire de Reginald Denham : Rose Venables
1935 : Things are Looking Up de Albert de Courville : Etudiante
1935 : Look Up and Laugh de Basil Dean : Marjorie Belfer
1935 : Gentlemen's Agreement de George Pearson : Phil Stanley
1937 : L'Invincible Armada (Fire Over England) de William K. Howard : Cynthia
1937 : Le Mystère de la Section 8 (Dark Journey) de Victor Saville : Madeleine Goddard
1937 : Tempête dans une tasse de thé (Storm in a Teacup) de Ian Dalrymple et Victor Saville : Victoria 'Vickie' Gow
1938 : Vive les étudiants (A Yank at Oxford) de Jack Conway : Mrs. Elsa Craddock
1939 : Vedettes du pavé (Sidewalks of London) de Tim Whelan : Liberty Libby
1939 : Autant en emporte le vent (Gone With the Wind) de Victor Fleming : Scarlett O'Hara
1940 : 21 Jours Ensemble (21 Days) de Basil Dean : Wanda
1940 : La Valse dans l'ombre (Waterloo Bridge) de Mervyn LeRoy : Myra Lester
1941 : Lady Hamilton (That Hamilton Woman) de Alexander Korda : Emma Lady Hamilton
1945 : César et Cléopâtre (Caesar and Cleopatra) de Gabriel Pascal : Cleopatre
1948 : Anna Karenine de Julien Duvivier : Anna Karenine
1951 : Un tramway nommé Désir (A Streetcar Named Desire) de Elia Kazan : Blanche DuBois
1955 : L'Autre Homme (The Deep Blue Sea) de Anatole Litvak : Hester Collyer
1961 : Le Visage du plaisir (The Roman Spring of Mrs. Stone) de José Quintero : Karen Stone
1965 : La Nef des fous (Ship of Fools) de Stanley Kramer : Mary Treadwell