Fred Astaire devrait avoir : 125 ans

Depuis les années 20, le grand danseur de claquettes et chanteur Fred Astaire est entré dans l’histoire de la danse et du spectacle aux Etats-Unis et dans le monde. Par ses prestations étincelantes dans les films musicaux, de revues et de danses, il a posé son empreinte à partir de 1933 sur le genre de la comédie musicale qui s’inspire toujours de ses duos parfaits avec Ginger Rogers, Rita Hayworth ou Eleanor Powell...

Fred Astaire, Frederick Austerlitz selon l’état civil, est né le 10 mai 1899 à Omaha, dans l’Etat du Nebraska, de l’union d’un immigré autrichien et d’une Américaine. Avec sa sœur Adele, Fred Astairefréquente très tôt une école de danse puis se produit dans les théâtres de province du Nebraska. Ils sont encore enfants lorsqu’ils arrivent à New York pour compléter leur formation de danse. Ils suivent les cours des professeurs de danse et de danse classique Claude Alvienne et Ned Wayburn.

En 1917, Astaire et sa sœur se produisent pour la première fois à New York dans « Over the Top ». Pendant les années qui suivent, ils travaillent ensemble à Broadway, dans des spectacles comme « Lady Be Good » (1925), « Smiles » (1930) et « The Band Wagon » (1931). En 1923 ils connaissent le succès dans une tournée en Angleterre où ils apparaissent dans « For Goodness Sake ».

En 1932, la sœur se retire du monde du spectacle en raison de son mariage. Astaire poursuit seul sa carrière et reporte un grand succès la même année avec « La Joyeuse Divorcée », qui attire l’attention d’Hollywood. En 1933, il obtient son premier rôle principal au cinéma dans « Carioca ».

Toujours en 1933, Astaire épouse Phyllis Baker avec qui il aura trois enfants. Elle trouvera la mort en 1954. Dans ses prochains films de danse et de musique, Astaire brille en premier lieu avec Ginger Rogers, avec qui il forme le couple idéal de la danse. Dans ses films ultérieurs, on a l’occasion de l’admirer avec Eleanor Powell et Rita Hayworth.

Astaire a tourné dans une quarantaine de films dans sa carrière. Par son art de la danse, il a marqué le genre de la comédie musicale. Il reçoit en 1949 un Oscar spécial pour sa contribution. En 1959, dans le film « Le dernier rivage », Fred Astaire dévoile ses talents d’acteur ; il ne s’agit en effet pas d’un film musical, il se livre alors à un exercice d’art dramatique.

A 61 ans, le danseur de génie se produit pour la première fois à la télévision : en 1960, « An Evening with Fred Astaire » marque le début de sa future collaboration avec ce média, pour laquelle il obtiendra neuf Emmy Awards. Astaire joue également dans des films comme « La tour infernale » en 1974. 1981 marque sa dernière apparition sur grand écran, dans « Le fantôme de Milburn ».

L’artiste se fait également un nom en tant que producteur de disques chez « Choreo Records ». Il dirige également la « Fred Astaire Dance Studios Corporation », qui abrite de nombreux studios de danse. Fred Astaire se remarie en 1980 avec Robyn Smith avec qui il passera ses dermières années.

Fred Astaire s’éteint le 22 juin 1987, à Los Angeles en Californie aux États-Unis. - Inhumé à Chatsworth en Californie.

FILMS

1933 : Le Tourbillon de la danse (Dancing Lady) de Robert Z. Leonard : Fred Ayres
1933 : Carioca (Flying Down to Rio) de Thornton Freeland
1934 : La Joyeuse Divorcée (The Gay Divorcee) de Mark Sandrich
1935 : Roberta de William A. Seiter
1935 : Le Danseur du dessus (Top Hat) de Mark Sandrich : Jerry Travers
1936 : En suivant la flotte (Follow the Fleet) de Mark Sandrich
1936 : Sur les ailes de la danse (Swing Time) de George Stevens
1937 : Une demoiselle en détresse (Damsel in Distress) de George Stevens
1937 : L'Entreprenant Monsieur Petrov (Shall We Dance) de Mark Sandrich
1938 : Amanda (Carefree) de Mark Sandrich
1939 : La Grande Farandole (The Story of Vernon and Irene Castle) de Henry C. Potter
1940 : Broadway qui danse (Broadway Melody of 1940) de Norman Taurog : Johnny Brett
1940 : Swing Romance (Second Chorus) de Henry C. Potter : Danny O'Neill
1941 : L'amour vient en dansant (You'll Never Get Rich) de Sidney Lanfield
1942 : L'amour chante et danse (Holiday Inn) de Mark Sandrich
1942 : Ô toi ma charmante (You Were Never Lovelier) de William A. Seiter
1943 : L'Aventure inoubliable (The Sky's the Limit) de Edward Griffith
1945 : Yolanda et le voleur (Yolanda and the Thief) de Vincente Minnelli : Johnny Parkson Riggs
1946 : Ziegfeld Follies de Vincente Minnelli, rôles de Raffles/Tai Long/Un gentleman
1946 : La Mélodie du bonheur (Blue Skies) de Stuart Heisler
1948 : Parade de printemps (Easter Parade) de Charles Walters : Don Hewes
1949 : Entrons dans la danse (The Barkleys of Broadway) de Charles Walters : Josh Barkley
1950 : Trois Petits Mots (Three Little Words) de Richard Thorpe : Bert Kalmar
1950 : Maman est à la page (Let's Dance) de Norman Z. McLeod
1951 : Mariage Royal (Royal Wedding) de Stanley Donen : Tom Bowen
1952 : La Belle de New York (The Belle of New York) de Charles Walters : Charlie Hill
1953 : Tous en scène (The Band Wagon) de Vincente Minnelli
1955 : Papa longues jambes (Daddy Long Legs)) de Jean Negulesco
1957 : Drôle de frimousse (Funny Face) de Stanley Donen : Dick Avery
1957 : La Belle de Moscou (Silk Stockings) de Rouben Mamoulian : Steve Canfield
1959 : Le Dernier Rivage (On the Beach) de Stanley Kramer : Julian Osborne
1961 : Mon séducteur de père (The Pleasure of his company) de G.Seaton
1962 : L'Inquiétante dame en noir (The Notorious Landlady) de Richard Quine : Franklyn Ambruster
1968 : La Vallée du bonheur (Finian's rainbow) de Francis Ford Coppola : Finian McLonergan
1968 : Une combine en or (Midas Run) de A.Kjellin
1972 : Imagine de John Lennon et Yoko Ono
1974 : La Tour infernale (Towering Inferno) de John Guillermin : Harlee Clairborne
1974 : Il était une fois Hollywood (That entertainment Part I) - Film documentaire de Jack Haley Jr : Lui-même
1976 : Hollywood, Hollywood (That's entertainement Part II) - Film documentaire de Gene Kelly : Lui-même
1977 : Un taxi mauve d'Yves Boisset : Docteur Scully
1981 : Le Fantôme de Milburn (Ghost Story) de John Irvin : Ricky Hawthorne